O cardeal é membro do Colégio Cardinalício que é um órgão consultivo do Papa. Tem como serviço ajudar o papa no governo da Igreja, é um seu conselheiro. É tradição na Igreja Católica que ao ser criado Cardeal, ele receba uma igreja titular na Diocese de Roma. Segundo o Código de Direito Canônico, cada cardeal recebe o título de uma igreja em Roma como sinal de proximidade com o Papa e colaboração com o ministério do sucessor de São Pedro. A indicação de uma igreja titular é um sinal de unidade dos cardeais com o Papa, Bispo de Roma e, por isso, com a Diocese de Roma. Ao assumir a igreja titular ele passaria a fazer parte do clero de Roma.
A Igreja titular que recebi é a de São Leonardo de Porto Maurício. Ela recebeu o título cardinalício instituído por Papa Francisco em 19 de novembro de 2016. Seu primeiro titular foi o Cardeal Sebastian Koto Khoarai (2016-2021) do país de Lesoto.
A igreja como paróquia foi ereta em 5 de novembro de 1936 e foi confiada à Ordem dos Frades Menores. Hoje ela é servida pela Congregação dos Filhos de Santana.
São Leonardo nasceu no ano 1676, em Porto Maurício, hoje Impéria, na Itália. Ainda pequeno, ficou órfão. Foi levado para Roma, a fim de terminar seus estudos. Concluído os estudos, ingressou na Ordem dos Frades Menores. Ao fazer os primeiros votos recebeu o nome de Frei Leonardo. Frei Leonardo de Porto Maurício expressa o nome recebido na Ordem e o lugar de nascimento.
Se destacou como pregador e a sua pregação estava centrada na Paixão de Cristo. Multidões acorriam para ouvi-lo e vê-lo. Percorreu a Itália como missionário e pregador. Fruto da devoção e da pregação da Paixão é a via-sacra que encontramos nas nossas igrejas. Escreveu várias obras de grande valor tanto para pregadores quanto para os fiéis.
Um dado histórico que repercute até os nossos dias é a celebração da Via-sacra junto ao Coliseu. São Leonardo diante de um Coliseu abandonado, depredado, pois as suas pedras retiradas eram usadas em outras construções, realizou a celebração da Via-sacra. Na celebração ele definiu aquele lugar como sagrado, santificado, pelo sangue dos mártires. A celebração fez-se tradição e o Coliseu passou a ser cuidado. É neste espaço que na Sexta-feira da Paixão o Papa celebra a Via-sacra todos os anos.
Frei Leonardo faleceu no ano 1751em Roma. Ele é conhecido como o Santo da Via-Sacra, o Salvador do Coliseu, o Pregador da Paixão de Cristo, o santo da Via-sacra. Na celebração do Santo rezamos: “Ó Deus todo-poderoso e cheio de bondade, que fizestes de São Leonardo notável mensageiro do mistério da cruz, concedei, por sua intercessão, que, reconhecendo na terra as riquezas da cruz de Cristo, mereçamos alcançar nos céus os frutos da redenção.”
Toda nossa Arquidiocese se sente unida ao Papa Francisco, reza por ele e segue os seus ensinamentos. Sentirmo-nos ainda mais próximos, em comunhão, pois ligados à igreja de São Leonardo de Porto Maurício em Roma.
Cardeal Leonardo Steiner
Arcebispo de Manaus
